医療科目の種類
整形外科
外科系の項目内でも、少しだけふれてありますが、ここではもう少し掘り下げて「整形外科」について紹介します。
主に、脊柱（せきちゅう）という、姿勢を保持したり、身体を動かしたりする為の器官、つまり、四肢の骨や関節・筋肉などの疾患を取り扱っている外科を、整形外科といいます。整形外科の領域の詳細は、運動器官である、骨・関節・筋肉・腱（けん）・靭帯（じんたい）があります。
そして、血管・脊髄・末梢神経という運動器官を支配している部位の奇形や変形、炎症や腫瘍、それらに加え、代謝疾患などの諸疾患や骨折、脱臼・捻挫・断裂・挫傷などの「外傷の病理」について、未知部分をどこまでも考え、そして調べて明らかにしながら、日々診断と治療を領域としています。簡単に言えば、四肢・体幹の各種疾患と外傷を取り扱っています。
運動器官の機能障害を回復させて、社会へ生活復帰させることを最終目的としている為、リハビリテーション医学とは不即不離な関係があります。
なお、現在の「形成外科」は、主に身体表層の形態異常を対象としていますが、以前は「成形外科」呼ばれていたために、「整形外科」と間違われるケースがあり、一般的に混同されやすいといわれています。
ちなみに、「美容外科」は、美意識に基づく人の外見の改善を目的とした臨床医学の一つであり、独立した標榜科目です。体の機能上の欠損や変形の矯正は主としていません。「整形手術」は美容外科の分野であり、「整形外科」では直接関係がありません。