医療科目の種類
精神科・心療内科
「精神科」とは、精神障害者の診療を専門とする医療科の事をいいます。一般的に、「精神病の患者」と聞くと、医療的な視野から疾患・病気の側面を強調するイメージがありますが、「精神障害の患者」の場合、福祉的なイメージがあり、ハンディキャップを強調する言葉なので、現在では精神障害者と呼ばれています。受け取り方では、差別的な印象が残る「精神病」という言葉は使用してはいけません。
精神科とは心の病を医学的に診断し、治療する医療科です。狭くは、精神障害の精神分裂病や躁うつ病、ノイローゼなどの神経症の事を示しますが、最近では主に「ストレス」が原因である、心身症も増えてきています。治療法としては、患者個人の心の状態を的確に把握し、薬物療法や精神療法、社会療法などを用いています。
間違いやすい医療科として、「心療内科」があります。精神科と同じように心の病を診療し、治療にあたります。主に、心身症やパニック障害、軽症の抑うつ症、摂食障害、PTSD（心的外傷後ストレス障害）を専門にしています。精神科と違い、主に身体に症状が出る心身症を対象にしている。しかし、このような病気の原因として、患者が受ける社会的なストレスなどが考えられる為、患者の身体だけでなく、精神科と同じ様に、心理面や社会面なども合わせて考慮しながら診断と治療にあたります。
では、もう少し詳しく「心身症」について説明しましょう。日本心身医学会が定めた内容を抜粋しますが、「身体疾患の中で、その発症や経過に心理社会的な因子が密接に関与し、器質的、ないし機能的障害が認められる病態をいう。」と定義されています。加えて、「ただし、神経症やうつ病など他の精神障害に伴う身体症状は除外する。」と、あります。
神経症やうつ病などの精神障害であっても、身体症状が出る事があるが、これを「除外する」と定義されています。なぜ除外するのか？それは、「精神科」が受け持つからです。心身症とはあくまで、「身体疾患の一つ」なのです。